Balettskolan i Piteå läggs ned

PITEÅ: Detta läsår är det första som Svenska balettskolan i Piteå är fullt uppbyggd i alla årskurser 4-9, som planerats för i sex år. Men nu har kommunens barn- och utbildningsnämnd, BUN, beslutat lägga ner utbildningen för att klara sin budget.

­­–Vi i personalen är fruktansvärt nedslagna och trötta idag, eleverna ledsna och arga. Det är svårt för oss alla att finna motivation för tillfället, men för elevernas skull kommer vi naturligtvis göra vårt bästa för att hålla geisten uppe, säger konstnärliga ledaren Emma Idén.

Föräldrarna till barnen i Svenska balettskolans olika årskurser är också besvikna och riktar kritik mot hur kommunen hanterat det hela.

Veronica Högling har en dotter i Svenska balettskolans årskurs sex och är en bland många upprörda föräldrar.

–Efter en mycket utdragen process, som plågat såväl barn som lärare, har man drivit igenom ett nedläggningsbeslut utan att på ett korrekt sätt ansöka om ökade anslag till utbildningen. Därmed har beslutet fattats på ett dåligt underlag, säger hon och tillägger:

–Det finns ingen politisk vilja att behålla balettskolan i Piteå och man prioriterar inte alls kultur, dans, eller visar respekt för barnen som påbörjat en utbildning de nu inte får möjlighet att fullfölja. Det här är ett stort bakslag för såväl regionen som för de enskilda barnen och alla berörda, säger Veronica Högling.

Svenska balettskolans högkvalitativa utbildning kommer i framtiden att finnas endast i två stora städer.

–Nedläggningen är ett svårt slag för dansen och kulturen inte bara i Piteå och Norrbotten utan i hela landet, säger Emma Idén.

Hon får medhåll av Skol- och landsbygdspartiets ledamot i BUN Leon Bollerup. Han begärde återremiss av ärendet vid mötet i onsdags, vilket Liberalerna och Sjukvårdspartiet anslöt sig till. Centerpartiet var inte på plats och Moderaterna röstade med Socialdemokraterna, Miljöpartiet och Vänsterpartiet.

–SLP föreslog den gemensamma återremissen, för vi kommer aldrig att stå bakom ett beslut som betyder att vi stänger ned skolor. Svenska balettskolan finns i Stockholm, Piteå, och Göteborg. Detta är speciellt och säkert något som får människor att flytta till Piteå. Att stänga skolan betyder att det inte finns någon norr om Stockholm, säger Leon Bollerup.

Han påpekar att ”samhället är en stor kedja som hänger ihop” och att varje gång en skola läggs ned leder det till färre jobb, mindre skattintäkter, och att färre barnfamiljer vill flytta till kommunen.

–Vi tycker tycker man skall gå tillbaka och tänka till lite. Piteå har satsat stora summor på det ena prestigeprojektet efter det andra. Skola, utbildning och elever är betydligt viktigare än dessa skrytprojekt.

Som Dansportalen tidigare berättat, är BUNs nedläggningsbeslut en följd av underskott i budgeten på grund av ökat elevantal i förskola, grundskola och gymnasium, vilket ska klaras inom befintliga ramar.

–Det är jättetråkigt att behöva fatta sådana här beslut, men det är mycket annat i vår verksamhet som vi måste prioritera. De lagstadgade verksamheterna kommer i första hand, säger nämndens ordförande Ruth Rahkola (S).

Hon påminner om att Piteå hade balettskola sedan tidigare, när avtalet förändrades 2011 med krav på nya kursplaner och fler undervisningstimmar. Trots det tyckte BUN att det fanns förutsättningar att driva Svenska balettskolan.

–Men vi har sett att kostnaderna ökat genom åren och vi fick inte in elever i den omfattning vi räknade med från början.

Hon konstaterar att samtliga Svenska balettskolor har högre kostnader än vad det statliga bidraget täcker och att Piteå har påtalat detta för utbildningsdepartementet flera gånger vid tidigare uppvaktningar om ökat bidrag.

–Nu senast ville vi än en gång påtala att vi inte kan fortsätta om staten inte tillskjuter medel, så vi skickade in en skrivelse om det i november.

–Vi har ännu inte fått något skriftligt svar. När vår förvaltningschef därför mejlade departementet och frågade om skrivelsen kommit fram, fick vi per telefon veta att det inte finns någon möjlighet för staten att bevilja extra pengar, säger Ruth Rahkola.

Hon tillägger att Piteå har ett jättestort upptagningsområde (Svenska balettskolan har riksintag) men tror att orten är för liten för att det ska fungera som tänkt.

–Avstånden är för långa och barn i årskurs fyra flyttar inte så gärna hit för skolans skull.

Karina Sundkvist
22 jan 2018